Lionel Messi sumó un nuevo reconocimiento internacional a su histórica carrera. La Federación Internacional de Historia y Estadísticas del Fútbol (IFFHS) lo eligió como el Mejor Jugador del Mundial 2026, un reconocimiento que la organización otorga desde 1991 con base en un índice de rendimiento propio y que, en esta edición, el capitán de Argentina conquistó con números que no dejaron margen para el debate.

Aunque el astro no pudo levantar una segunda Copa del Mundo, su campaña a lo largo del torneo fue la de mayor impacto individual medido por el sistema estadístico de la Federación. Jugó los siete partidos de Argentina, anotó ocho goles, repartió cuatro asistencias y promedió una calificación de 8,33 por encuentro. Según el informe, Messi fue el jugador con mayor incidencia ofensiva del Mundial.

El rosarino tuvo participación directa en goles durante prácticamente todo el campeonato, con actuaciones sobresalientes como el triplete en el debut frente a Argelia, un doblete contra Austria y dos asistencias en la semifinal ante Inglaterra. La metodología utilizada por la IFFHS contempla estadísticas individuales, influencia en el juego, rendimiento en cada encuentro y el peso de las actuaciones en las fases decisivas.

En el comunicado oficial, la entidad sostuvo que “el veredicto es inequívoco”, al remarcar que la elección se fundamenta exclusivamente en datos objetivos y no en criterios subjetivos. Antes de la final, el índice elaborado por la organización ubicaba a Messi con una amplia ventaja sobre el resto de los futbolistas evaluados. Detrás aparecían Kylian Mbappé (6,73) y Jude Bellingham (6,32).

El reconocimiento entregado por la IFFHS es independiente del Balón de Oro del Mundial que concede la FIFA mediante la votación de periodistas y especialistas. En esta edición, ese galardón fue para el español Rodri.