El fútbol tiene caprichos poéticos que ni el mejor guionista de Hollywood podría diseñar. En diciembre de 2007, un jovencísimo Lionel Messi posaba sonriente para un calendario solidario mientras bañaba en una pequeña bañera de plástico a un Lamine Yamal bebé de apenas meses de vida en el vestuario del Camp Nou. 

La final de la Copa Mundial 2026 en Nueva Jersey no sólo determinará al nuevo dueño del planeta fútbol, sino que pondrá frente a frente a esos dos protagonistas en una de las tramas más hermosas que este deporte haya regalado jamás.

 

 Messi y Lamine Yamal Lionel Messi goat. Lamine Yamal La vigencia eterna del monarca: el torneo récord de Messi

A las puertas de sus 40 años, Lionel Messi firmó hasta ahora una Copa del Mundo de leyenda absoluta, desafiando las leyes físicas del paso del tiempo. En este certamen norteamericano, el crack de Rosario acumula la impactante cifra de 8 goles y 4 asistencias en 7 compromisos disputados, liderando la tabla de artilleros junto a Kylian Mbappé. Pero el impacto de la "Pulga" fue mucho más allá: a lo largo de este mes de competencia, rompió el histórico récord de Miroslav Klose para consagrarse como el máximo goleador histórico de las Copas del Mundo con 21 anotaciones totales. 

Lionel Messi goat. Lamine Yamal

Con 24 regates exitosos y 26 situaciones manifiestas de gol creadas para Argentina, el capitán de la “Scaloneta” llega a la cita del MetLife Stadium exhibiendo un nivel de lucidez táctica descomunal, listo para estampar la que podría ser la última gran función de su carrera internacional.

La irreverencia del heredero: Lamine Yamal y el desparpajo de los 19 años

Por el otro lado de la trinchera asoma Lamine Yamal, el chico que rompió los esquemas de precocidad del fútbol contemporáneo. El atacante español se metió este año en los libros de oro al marcar su primer tanto mundialista en la fase de grupos frente a Arabia Saudita con apenas 18 años y 343 días, uniéndose formalmente al selecto olimpo histórico de juventud goleadora que supieron inaugurar Pelé y el propio Lionel Messi (quien lo hizo en Alemania 2006 con 18 años y 357 días). 

 

Lamine Yamal

Aunque Luis de la Fuente lo fue llevando de a poco a nivel de cargas físicas, la influencia del extremo del Barcelona en la estructura ofensiva de la Roja ha sido letal: su capacidad para quebrar bloques bajos a base de pura verticalidad, fijar marcas y descargar con precisión quirúrgica ha sido el imán con el que España desarmó a las defensas rivales camino a esta final soñada.