La ilusión mexicana está en su momento más álgido, ya que la selección dirigida por Javier ‘Vasco’ Aguirre está jugando un muy buen fútbol y ganó sus cuatro partidos sin recibir goles. La Tri quedó a un paso de hacer historia y meterse nuevamente en cuartos de final de un Mundial.

La última vez que México alcanzó esta instancia de una Copa del Mundo fue en el Mundial de 1986, disputado en suelo mexicano. Aquel equipo dirigido por Bora Milutinović hizo historia al derrotar 2-0 a Bulgaria en los octavos de final con un inolvidable gol de media tijera de Manuel Negrete y el otro de Raúl Servín.

       

En los cuartos de final, el Tri se enfrentó a Alemania Federal en Monterrey. Tras igualar 0-0 durante los 120 minutos, la clasificación se definió en la tanda de penales, donde los alemanes se impusieron por 4-1.

Desde aquella eliminación, México no había vuelto a instalarse entre los ocho mejores del mundo, convirtiendo el llamado "quinto partido" (que ya alcanzó por existir la etapa de 16avos) en una auténtica obsesión para varias generaciones de futbolistas e hinchas.

8vos de final de los mundiales: un verdadero karma para México

Desde aquella histórica actuación en 1986, México convirtió los octavos de final en una auténtica barrera. Durante siete Mundiales consecutivos (1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014 y 2018), el Tri logró superar la fase de grupos, pero siempre quedó eliminado en su primer cruce de eliminación directa.

La racha finalmente se cortó en Qatar 2022, aunque no de la manera esperada: México ni siquiera logró avanzar desde la fase de grupos, poniendo fin a una cadena de siete clasificaciones consecutivas a los octavos de final.