La Copa Ecuador entró en su etapa de mayor definición y este jueves mostró un enfrentamiento de eliminación directa a pura tensión. Esta vez, el elenco candidato logró sacar adelante un trámite complicado. Universidad Católica se impuso por 1-0 a Astillero FC jugando como visitante por los cuartos de final del torneo federal, gracias al gol conseguido por el panameño José Fajardo. De esta forma, avanza de fase y continúa con su defensa del título.

El encuentro arrancó con una intensidad predecible para una llave de eliminación directa. Astillero FC, impulsado por su localía, intentó plantarse con autoridad en el mediocampo, pero la jerarquía de la Chatoleí no tardó en imponer condiciones. El control de los tiempos y la circulación limpia del balón comenzaron a inclinar la balanza a favor de los visitantes.

  José Fajardo aprovechó un error en la defensa de Astillero FC para poner el primero del partido.

La paridad se rompió en el minuto 24. Luego de una gran habilitación y un desajuste en la zaga guayaquileña, el delantero panameño José Fajardo apareció con el olfato goleador que lo caracteriza para mandar la pelota al fondo de la red. El 1-0 fue un balde de agua fría para los locales y el premio justo para el equipo que más había propuesto hasta ese momento.

En el complemento, Astillero FC adelantó líneas y buscó con más orgullo que claridad el gol del empate que forzara los penales. Sin embargo, Universidad Católica replegó sus líneas con orden e inteligencia, apelando a la experiencia de sus figuras para enfriar el partido cuando el ímpetu del rival apretaba.

Católica se impuso a Astillero FC en el sur de Guayaquil y clasifica a la Semifinal. 

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Pese a los minutos de adición y el empuje final del conjunto de Guayaquil, el pitazo final decretó la victoria de la Católica. El “Trencito Azul” sigue en marcha y ya se consolida como uno de los máximos favoritos de la competición.

Así sigue la Copa Ecuador: la agenda de los cuartos de final

Con este triunfo de Universidad Católica y la previa clasificación de Liga de Quito (superó 1-0 a Aucas), el cuadro de la Copa Ecuador ya tiene a sus dos primeros semifinalistas definidos, que se enfrentarán en la próxima instancia. El torneo continuará su apasionante definición con las dos llaves restantes de cuartos:

• Liga de Portoviejo vs. Delfín: Se enfrentarán el próximo miércoles 16 de septiembre en el Estadio Reales Tamarindos.

• Gualaceo vs. Independiente del Valle: Cerrarán la ronda de cuartos de final el miércoles 24 de septiembre en el Estadio Alejandro Serrano Aguilar.